水盾草生長環(huán)境

生長于平原水網(wǎng)地帶的河流、湖泊、運河和渠道中 。一般分布于0.3-2.5米的淺水域。進入冬季，氣溫、水溫較低時，生長緩慢或停滯。生長于深水處植株，早春回暖時，生長相對較快。

氣候：水盾草喜溫暖、濕潤、全年有雨、年均溫15-18℃的氣候，雖然它能忍受0℃以下的氣溫，但最佳氣溫范圍為13-27℃。

pH值：水盾草在酸性和堿性水體中均有發(fā)現(xiàn)，但最適宜生長的pH為4-6，而pH7-8生長受抑制。pH8以上，莖干落葉，停止生長，因此，水盾草在酸性水體中生長最好，也許是因為酸性水體有利于營養(yǎng)的獲得。

營養(yǎng)：水盾草在富營養(yǎng)的水體中生長良好。水盾草生境的營養(yǎng)變化范圍為COD3.2-8.23毫克/升，無機氮0.68-1.76毫克/升，有機氮0.06-0.25毫克/升。水盾草也適宜生長在鈣離子含量非常低的區(qū)域（4ppm），高含量的鈣則抑制其生長。

光照：水盾草對光和水質(zhì)有要求，對競爭和水流運動敏感，基于水盾草能作為室內(nèi)植物栽培，故水盾草能在弱光條件下生長。

多年生水生草本，根系發(fā)達，細(xì)根多。細(xì)長，具分枝，幼嫩部分有短柔毛。節(jié)上生根。葉對生或輪生，稀互生，有柄。葉2型。沉水葉對生，圓扇形，長0.8-1.2厘米，寬1-1.5厘米，掌狀分裂，裂片3-4次2叉分裂，裂片狹線形或絲狀。浮水葉少數(shù)，在花枝頂端互生，狹橢圓形或近圓形，長6-12毫米，寬3-5毫米，全緣，盾狀著生。

花單生枝上部葉腋。小，白、黃、稀紫色。萼片3片，花瓣狀。花瓣3片，近基部有橙色腺斑，兩側(cè)常有瓣耳。雄蕊3-6枚，花藥外向，縱裂。心皮2-6個?；ǜ鞑烤x生。果實革質(zhì)，不開裂，具1-3粒種子。種子無成熟的胚。

原產(chǎn)于南美；分布于江蘇、上海、浙江、山東、北京。1993年在浙江省鄞縣首次發(fā)現(xiàn)，1998年在江蘇吳縣太湖鄉(xiāng)采到標(biāo)本。

主要分布在中國浙江北部的杭嘉湖平原和寧紹平原、江蘇南部的太湖流域及上海西部的淀山湖附近的河網(wǎng)地帶；從地理緯度上看，分布自29°33’7”N（建德梅城）至31^°35’2”N（常數(shù)昆承湖）范圍內(nèi)。

在中國通常開花卻不結(jié)實 。折段式或斷裂式繁殖。繁殖力強，主要以帶沉水葉的斷枝進行繁殖和擴散，任一個帶有一對開展葉片的節(jié)都能長成一個個體。

該草新生莖葉較脆，很容易在自然外力，包括水流、外力攪動等作用下成段狀斷開，這些折段植株體即可作為無性繁殖體進行繁殖。折段植株體可在水中漂流傳播較遠的距離，遇到阻隔在靜水中沉于水底基質(zhì)上或在河岸邊等著落即可生根長成新植株。

應(yīng)作為水族觀賞草類控制利用，賞其水中又狀細(xì)分枝的葉態(tài)。

很可能是作為水族箱觀賞植物引進后而逸生。美國、澳大利亞等地，它的侵?jǐn)_會引起水庫和池塘水平面的上升導(dǎo)致滲漏的增加、灌溉渠中的堵塞和泛濫；大量水盾草死亡后腐爛耗氧，對漁業(yè)造成危害；茂密的水盾草妨礙了湖泊和水庫的娛樂、農(nóng)業(yè)和美學(xué)功能；在澳大利亞水盾草有取代本土水生植物的趨勢，從而對生物多樣性造成影響。因此，水盾草的入侵和擴散對中國國民經(jīng)濟和生態(tài)系統(tǒng)的潛在威脅不可低估。

水盾草繁殖快，易形成優(yōu)勢種群。在深水處（往往是生態(tài)位空缺區(qū)），通常形成一優(yōu)勢種群。在淺水域，與本地沉水植物競爭，也會形成優(yōu)勢種群，導(dǎo)致本地沉水植物削減，生物多樣性降低。

加強管理，控制引種。有條件的水域，可采用河道、池塘等水域放水露干等手段裸露床底，再通過人工或機械措施鏟滅水盾草。河道、池塘等水域水盾草清理出后，可采用植物替代措施植入本地沉水植物，遏制水盾草發(fā)生或形成優(yōu)勢種群。對水域較深的植物替代，采用的替代植物尚有待進一步探索。在河道、池塘等水域，可采用草食性魚類放養(yǎng)，進行生物控制。美國和澳大利亞等國曾嘗試除草劑防治。河道、池塘等水域可在露干或放水情況下采用除草劑控制，可采用使它隆等除草劑。

睡蓮科植物有蓮屬（Nelumbo Adans.）、莼屬（Brasenia Schreb.）、水盾草屬（Cabomba）、王蓮屬（Victoria Lindl.）、芡實屬（Euryale Salisb. ex DC.）、睡蓮屬（Nymphaea Linn.）、萍蓬草屬（Nuphar J. E. Smith）等9屬，約70種，在各大洲廣泛分布。中國有5屬約15種。在化石分布方面，與蓮相似的葉化石發(fā)現(xiàn)于下白堊紀(jì)地層。蓮屬的化石自上白堊紀(jì)地層開始發(fā)現(xiàn)，在第三紀(jì)廣泛分布于北半球。與莼菜相似的葉化石也在白堊紀(jì)地層中發(fā)現(xiàn)。

莼菜屬（Brasenia Schreb)、睡蓮屬(Nymphaea Linn.)和芡屬(Euryale Salisb .ex DC.)分別由J.F.Gmel.于1791年、Linnaeus于1753和Salisb.于1805年建立。在較早的分類系統(tǒng)中(如恩格勒系統(tǒng)等)，三屬均被包含在睡蓮科中。在后來的一些分類系統(tǒng)中(如克朗奎斯特系統(tǒng)等)，則將睡蓮屬和芡屬包含在睡蓮科中，而把莼菜屬與水盾草屬(Cabomba)一起從睡蓮科中分離出來，建立莼菜科(Cabombaceae)。

睡蓮科蓮亞科

僅有1屬，即蓮屬，2種，一種產(chǎn)亞洲和澳大利亞東北部，另一種產(chǎn)美洲。有導(dǎo)管；無具葉的莖；花藥外向，花粉具3溝；心皮多數(shù)，分離，嵌生于倒圓錐狀花托的穴內(nèi)，子房上位，有1～2胚珠，種子有很少的胚乳，無外胚乳。

睡蓮科莼亞科

有2屬，莼屬，1種，產(chǎn)亞洲東部、大洋洲、北美洲和非洲西部；水盾草屬，6～7種，產(chǎn)美洲溫暖地區(qū)。無導(dǎo)管，有具葉的莖；花藥側(cè)向，花粉具單溝；心皮3～18，分生，子房上位，有2～3胚珠；種子有少量胚乳和豐富的外胚乳。

睡蓮科睡蓮亞科

有6屬，包括睡蓮屬、芡實屬、王蓮屬、萍蓬草屬。無導(dǎo)管；無具葉的莖；花藥內(nèi)向，花粉具單溝，稀無萌發(fā)孔；心皮5至多數(shù)，合生，子房半下位或下位，有多數(shù)胚珠；種子有少量胚乳和豐富的外胚乳。

許多學(xué)者對睡蓮科的分類有不同的看法。不少學(xué)者主張將上述3亞科均獨立成科。