杏仁桉

杏仁桉的木材是制造舟、車、電桿等的極好材料。樹木中還能提煉出有價(jià)值的鞣料或樹膠。

葉子有一種特殊的香味，可用來(lái)煉制桉葉油，有疏風(fēng)解熱、抑菌消炎、止癢的醫(yī)療作用。桉葉糖的主要原料之一，就是桉葉油，有清涼止咳之功。2100433B

這種樹木叫杏仁桉（Eucalyptus regnans）或杏仁香桉。屬桃金娘科，生長(zhǎng)在大洋洲的半干旱地區(qū)。它的樹干沒有什么枝杈，筆直向上，逐漸變細(xì)，到了頂端，才生長(zhǎng)出枝葉。這種樹形有利于避免風(fēng)害。

如果舉辦世界樹木界高度競(jìng)賽的話，那只有澳洲的杏仁桉樹，才有資格得冠軍。

杏仁桉樹一般都高達(dá)100米，其中有一株高達(dá)156米，樹干直插云霄，有五十層樓那樣高。在人類已測(cè)量過的樹木中，它是最高的一株。鳥在樹頂上歌唱，在樹下聽起來(lái)，就像蚊子的嗡嗡聲一樣。常言說(shuō)“大樹底下好乘涼”，可是在高大的杏仁桉樹下卻幾乎沒有陰影。因?yàn)樗臉淙~細(xì)長(zhǎng)彎曲，而且側(cè)面朝上，葉面與日光投射的方向平行，猶如垂掛在樹杈上一樣，陽(yáng)光都從樹葉的縫隙處傾泄了下來(lái)。

杏仁桉樹基部周圍長(zhǎng)達(dá)30米。這樣高大的樹木，地下的根也扎得又深又廣，便于吸收足夠的水分，防止大風(fēng)把樹刮倒。樹干筆直，向上則明顯變細(xì)，枝和葉密集生在樹的頂端。葉子長(zhǎng)勢(shì)頗奇，一般樹葉是表面朝天，而它的葉是側(cè)面朝天，像掛在樹枝上一樣，與陽(yáng)光的投射方向平行。這種特征是為了適應(yīng)氣候干燥、陽(yáng)光強(qiáng)烈的環(huán)境，減少陽(yáng)光直射面積，防止水分過分蒸發(fā)。

杏仁桉樹干筆直、樹基粗大，樹根扎得又深又廣，吸水量特別大，有“抽水機(jī)”的雅號(hào)。它吸的水多，蒸發(fā)的水也多。據(jù)說(shuō)它每年可以蒸發(fā)掉175噸的水，真是驚人。人們往往把它種在沼澤地區(qū)，利用它“抽水”的特性來(lái)吸干沼澤，開墾出新的土地。而后，因?yàn)檎訚傻刈兂闪烁稍锏?，蚊子沒有了繁衍的環(huán)境，從而防止了瘧病傳播，所以被當(dāng)?shù)厝朔Q為“防瘧樹”。

杏仁桉雖然高大，但種子卻很小，每粒約為1-2毫米，20粒種子才有一粒米大。可是它生長(zhǎng)極快，是世界上最速生的樹種之一，五六年就能長(zhǎng)成10多米高，胸徑40多厘米的大樹。

其他“植物世界的吉尼斯紀(jì)錄”：最古老的樹——銀杏（2.7億年前就開始出現(xiàn)）；最高的樹——杏仁桉(澳大利亞草原，最高達(dá)156米)；最粗的樹——百騎大栗樹(西西里島，直徑可達(dá)17.5米。周長(zhǎng)55米)；最輕的樹——輕木(盛產(chǎn)厄瓜多爾，比重只有0.1-0.25)；最稀有的樹——普陀鵝耳櫪(普陀島上，全世界僅有一株)；樹冠最大的樹——榕樹(廣東天馬河邊，樹冠覆蓋約15畝，成為“小鳥天堂”)。