林立

近年來中國天文望遠(yuǎn)鏡發(fā)展迅速，進(jìn)展頻頻令世界矚目。除了FAST，還有許多在建或新近投入使用的中國望遠(yuǎn)鏡，將分擔(dān)人類探索宇宙的任務(wù)。

光學(xué)光譜包含著遙遠(yuǎn)天體豐富的物理信息，這些光線就如同生物體的DNA，標(biāo)識(shí)著天體的組成成分及與我們的距離。然而，迄今記錄下來的數(shù)以百億計(jì)的各類天體中，只有很小一部分進(jìn)行過光譜觀測(cè)。

今年6月正式通過國家竣工驗(yàn)收的我國自主研制的LAMOST---大天區(qū)面積多目標(biāo)光纖光譜天文望遠(yuǎn)鏡，作為目前國際上天體光譜獲取率最高的望遠(yuǎn)鏡，將突破天文研究中的這一瓶頸。這臺(tái)巨型望遠(yuǎn)鏡上面安裝了十幾臺(tái)極高分辨率的數(shù)碼照相機(jī)，可以把天體的光譜拍攝下來。科學(xué)家們不僅可以了解天體的化學(xué)構(gòu)成，而且可以知道天體內(nèi)部包括溫度、密度、壓力在內(nèi)的物理?xiàng)l件，以及它們的運(yùn)行速度和與地球的距離。

天文學(xué)家們給這臺(tái)望遠(yuǎn)鏡的作用定了一個(gè)目標(biāo)，在未來五六年間，做1000萬個(gè)天體的光譜---人類至今只記錄下了100多萬條天體的光譜，而LAMOST將在今后5年中，將這個(gè)記錄提高一個(gè)數(shù)量級(jí)!

南極內(nèi)陸最高點(diǎn)冰穹A氣候條件惡劣，被稱為"人類不可接近之極"，但該處擁有最好的大氣透明度，非常適合建立天文觀測(cè)基地。所以，中國第24次南極科考的最主要任務(wù)，是在冰穹A開展天文臺(tái)址綜合考察，并安裝我國首架小型光學(xué)望遠(yuǎn)鏡陣CSTAR進(jìn)行天文觀測(cè)。2008年8月，CSTAR成功觀測(cè)南極星空，并開始向國內(nèi)傳回圖像信息。

安裝在國家天文臺(tái)明安圖天文基地(臺(tái)址在內(nèi)蒙古錫林郭勒盟正鑲白旗明安圖鎮(zhèn))的射電頻譜日象儀，于2008年9月舉行了奠基儀式，它將負(fù)責(zé)給太陽做"快速CT"，在揭示太陽活動(dòng)中的能量釋放和粒子加速等基本物理過程、研究太陽活動(dòng)及其對(duì)日地空間環(huán)境和自然災(zāi)害的影響方面，發(fā)揮重要作用。

今年2月，上海天文臺(tái)承建的中科院與上海市政府合作項(xiàng)目--- 65米口徑射電望遠(yuǎn)鏡系統(tǒng)工程正式啟動(dòng)。該架望遠(yuǎn)鏡的終端核心部分將由上海天文臺(tái)自主研發(fā)。據(jù)上海天文臺(tái)負(fù)責(zé)人介紹，這架望遠(yuǎn)鏡選址上海天文臺(tái)松江佘山基地，計(jì)劃于2012年年底建成，屆時(shí)將成為亞洲最大、國際先進(jìn)的可轉(zhuǎn)動(dòng)的大型射電望遠(yuǎn)鏡。它將在我國探月二期和三期工程中執(zhí)行定位"嫦娥"的任務(wù)。

而在973計(jì)劃支持下的中國首臺(tái)太空望遠(yuǎn)鏡，目前各項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)問題都已經(jīng)解決，同比例的樣機(jī)也已經(jīng)完成。

中國首臺(tái)空間天文望遠(yuǎn)鏡和美國的"哈勃"望遠(yuǎn)鏡不同，它不是光學(xué)望遠(yuǎn)鏡，而是一臺(tái)"硬X射線調(diào)制望遠(yuǎn)鏡"。硬X射線比軟X射線波長短，透視能力更強(qiáng)。醫(yī)院用來做胸透的是軟X射線，而鐵路系統(tǒng)等用來檢查貨物的是硬X射線。

這臺(tái)超級(jí)望遠(yuǎn)鏡可能將于2012年左右發(fā)射升空。"中國眼"極有可能趕在歐美下一代黑洞探測(cè)衛(wèi)星之前，發(fā)現(xiàn)黑洞和其他大質(zhì)量天體。